骨粗鬆症による腰痛、背部痛は近年高齢者の重大な問題となってきています。特に影響を受けやすいのが、胸椎の下部と腰椎の上部で、ちよっとした転倒などで椎骨の圧迫骨折を容易に起こします。圧迫骨折は１か月も安静にしていれば痛みは多くの場合感じなくなりますが、痛みが持続する場合があり、これが問題となります。また胸椎や腰椎自体が時間をかけて次第にへしゃげたように変形して骨折を起こします（これもひどい場合はゆっくり起こる圧迫骨折です。最近テレビなどでいつの間にか骨折と呼ばれているものです）。
　これらにより腰痛、背部痛がおこりますがその原因は、椎骨がもろくへしゃげることにより、骨周囲の神経を刺激したり、じん帯を傷めたり、さらに骨と骨を結合させている椎間関節のかみ合わせが悪くなって胸椎や腰椎の椎間関節の炎症を起こしたり、また重症では本来関節でない骨折した部分が偽関節となることもあり、このようになると、寝返りをうつ時、床から起きる時、イスから立ち上がる時、歩く時などに、背部や腰部に激痛が走り、動くと痛いため、次第に日常の活動度が低下して行きます。そうなると下肢の筋力がどんどん低下し最悪の寝たきり状態となります。
　また胸椎がやられた場合は胸椎には１対づつ肋骨がついているため肋骨の裏を走る肋間神経が刺激されて肋間神経痛もおこし、脇腹やみぞおちまで痛くなり、大きな息やせきをする時激痛が走ります。患者さんには耐えられない痛みです。
　治療は骨粗鬆症のお薬（ビスホスフォネートなどたくさんあります）を内服することが必要ですが、それで短期間に腰痛がとれることは少ないです。また、軽い痛みの場合は鎮痛薬が効果がありますが、激しい痛みでは、リハビリやマッサージ（骨がもろいのでむしろ悪化する場合があり、やらない方がよいと私は思います）、さらに鎮痛薬の効果も少ないです。
　当院では今までこのような歩くことも難儀する骨粗鬆症の腰痛患者さんの苦痛をなんとか軽くして差し上げたいと色々と努力してきました。その結果、現在行っている治療法は、やはり硬膜外ブロックを中心とした治療法が一番よく効くと思います。硬膜外ブロック１回で痛みが完全にとれることは、普通無理ですが、痛い部位への硬膜外ブロック（骨粗鬆症が進んだ部位での硬膜外ブロックはかなりの技術が要求されます）、さらに肋間神経痛のある患者さんでは肋間神経ブロック等を症状に合わせて何回か行うと、かなりの患者さんで痛みが段々とれてきます。
　硬膜外ブロック治療で患者さんが楽になり、少しずつですが歩行がしっかりとできるようになれば、後は骨粗鬆症の治療薬（高齢者にはビスホスフォネートと活性型ビタミンＤの組み合わせが最もよく効く場合が多いです）の内服を続けるだけで、無理をしない程度の通常の日常生活が送れるようになった方は相当数経験しています。