線維筋痛症という痛みの病気をご存じですか。はじめは体の一部からはじまり、段々痛みが広範囲になり、重症になると痛みのため寝たきり状態で社会生活を送ることができなくなることも稀でない痛みの病気です。
　具体的な痛みとして、頭痛、首、肩、腕、背中の痛みやしびれ、腰痛や腰のだるさ、股関節や臀部の痛み、大腿から足への痛みやしびれ、さらに、頚椎、手首、肘、肩、膝、足首などの関節痛が生じることも多いです。これらのうちの数ヶ所が３か月以上痛む場合はまず線維筋痛症を疑ってみるべきです。　
　また、痛み以外にも半分以上の患者さんが疲労感、睡眠障害、頭痛、抑うつ状態を訴えます。さらにに特徴的なのは粘膜病変です。すなわち、口や眼の乾燥、消化管では、下痢、便秘、腹痛、胃液が上がってくるなどの症状や、膀胱の症状、月経異常などを訴え、ひたすら苦痛に耐えているのです。これらの痛みのため生活が障害され、患者さんの三分の一は休学、休職を余儀なくされ、経済的にも深刻な問題を抱えている患者さんは数十万人にのぼるとされています。
　　
欧米ではかなり以前から知られていたこの病気も、日本で知られだしたのはわりと最近です。驚くことに日本人でこの病気の患者は人口の１．７％にものぼり、２００万人以上の患者さんが日本にいると言われています（慢性関節リウマチ患者の３～４倍です）。また線維筋痛症は、女性が男性より６～８倍も多く、すなわち日本女性の３０～３５人にひとりは線維筋痛症患者ということになります。あなたの周囲にも必ず線維筋通症の患者さんはいるはずで、統計上は私の住んでいる大分市にも約８０００人の患者さんがいることになります。体の数ケ所が以前から激しく痛い方が線維筋痛症である可能性は結構高いです。
　
それにもかかわらず、線維筋痛症という病名を全く知らない医師は３０％（以前は７０％と言われていました）もいて、また９割以上の患者さんが正しい病名をつけられていないのです。線維筋痛症という正しい病名が判明するのに平均４．３年かかると言われています。
　
実は大部分の医師はすでに複数の線維筋痛症患者さんを外来で診察しているはずなのです。ところが考古学者が石ころのなかから旧石器を見つけるのは容易ですが、旧石器に興味のない人は旧石器の石斧をただの石ころとしか認識できません。つまり医師に線維筋痛症に対する確かな知識と常に線維筋痛症のことが頭になければ見落としてしまいます。逆にあれば診断は容易なのです(患者さんの顔つきを見ただけでもある程度推測できます）。
　
　この結果、現在の日本の医療現場では、膨大な数の線維筋痛症患者さんが、間違った病名で間違った治療を受けているか、放置されているかが現状なのです。患者さんからよく聞くのは周囲の人や医師から気にしすぎだとか、放っておけばそのうち治るよなどの無責任な言葉です。実際は放っておいてもまず治りません.また、あげくのはてに抗うつ薬や精神安定剤などを多量に処方される場合もかなり多く、ますます病状を複雑にします。
　
しかし線維筋痛症学会も発足し患者さんにも医師にも社会にも、この病気への認識と理解が最近は少しずつ進んできています。
　
線維筋痛症は、血液検査、ＣＴ、ＭＲＩなどで異常はありません。原因は今のところわかっていませんが、リウマチの近縁疾患と考えられています。しかしリウマチや膠原病と異なるのは炎症反応（血液のCRP検査でわかります）や自己免疫性抗体（血液検査）がないことです。炎症がないということは痛みに対して通常まず使用されるロキソニンやボルタレンといった消炎鎮痛薬は効果がほぼないということです。また、関節が腫れたり熱を持ったりするいわゆる関節の炎症はありません。
　
膠原病、リウマチの患者さんが線維筋痛症にかかる率は一般より高く、またけが、手術、感染症等の何かの外的要因や肉親の死、、離婚、失職などの精神的ストレスが原因となって線維筋痛症を発症することも多いです。しかし原因不明の発症も多いのです。
　
　診断は、アメリカリウマチ学会が１９９０年に決めた、①他の痛みの病気ではない。②３か月以上体の広範囲に痛みを感じる。③首、背中、腰、下肢などあらかじめ決められた全身１８ヵ所の圧痛点を４ｋｇの力（爪が白くなるほど指で押します）で押して、痛みを感じる点が１１ヵ所以上あれば、線維筋痛症と診断されます。
　
治療法は線維筋痛症の治療薬を服用することが主ですが、ついこの前まで保険診療上線維筋痛症適応の治療薬は日本にはまだありませんでした（２０１２年６月２６日リリカがはじめて保険適応を受けました）。リリカ以外は他の治療に使用する薬で線維筋痛症に効果のある薬を、その薬の適応がある診断名を列挙して使用しているのが現状です。　　　　　　　　　　

実際に臨床では、①プレガバリン（リリカ）②ミルナシプラン（トレドミン、ＳＮＲＩという鎮痛作用を持った抗うつ薬で患者さんがうつ病もしくはうつ状態であり、その診断名が必要）③デュロキセチン（サインバルタ、同じくＳＮＲＩという鎮痛作用を持った抗うつ薬でうつ病もしくはうつ状態の診断名が必要）④トラムセット配合錠（非がん性慢性疼痛症の診断名が必要）⑤ノイロトロピンなどを服用してもらいます。さらに抑うつのある患者さんには精神安定剤や抗うつ薬、頭痛の方にはアセトアミノフェンなど（頭痛はＦＭの他の痛みとは分けて随伴症状として考えます）、不眠の患者さんには睡眠薬などが使用されます。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
現在、アメリカで線維筋痛症治療としては、前述したプレガバリン（リリカ）、デュロキセチン（サインバルタ）、ミルナシプラン（トレドミン）の３種類が正式にＦＤＡ(米食品医薬品局）に認可され使用されています。なぜ3種類かというと、患者さんによって効果のある薬とほとんど効果がない薬が全く異なるのです。すべての患者さんに効く薬はありません。日本ではリリカがまず線維筋痛症治療薬として認可を得ましたがリリカが効かない患者さんもかなりいらっしゃいます。そのような場合、ミルナシプランやデュロキセチンの効果が期待されます。そのため現在デュロキセチン（サインバルタ）の第３相効果判定臨床試験、また日本独自のミルタザピン（レフレックスと言う抗うつ薬としてすでにでています）の第Ⅱ相試験が全国的に行われており、順調に行けば２～３年うちには使用できるようになります。
　
当院では現在日本線維筋痛症学会登録医療機関として約６０人の線維筋痛症患者さん専門の保険診療を行っており、現在１週にひとりずつくらいの割合で患者さんが増えています。当院での治療で、すべての患者さんとまではまだいきませんが、かなりの率で患者さんの痛みの軽減、気持ちの安定化、不眠の解消、日常生活の活動度の改善などの効果があらわれています。
　また当院ではそれとは別に前述したシオノギ製薬の依頼を受けデュロキセチンの第Ⅲ相有効性臨床試験、長期安全性試験、明治製菓ファルマの依頼を受けてミルタザピンの第Ⅱ相試験も実施中です。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　
　＃当院は日本線維筋痛症学会のネットワーク医療機関となっています。学会のウエブサイトには当サイトよりリンクしています。