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【大分市】大分・肋間神経痛 わき腹～みぞおちの痛み 原因と治療法
2010/03/19
肋間神経痛は比較的よく見られる痛みです。肋骨は胸椎（１２個あります）に左右ひとつずつ付着して、胸郭を形成し、心臓、肺、肝臓を守り、呼吸をするのに重要な役割をになっています。その肋骨ひとつひとつの裏側（内側）の下縁に肋間神経が肋骨にそって肋間動静脈と束になって分布し、何らかの原因でその神経が刺激を受けた場合に肋間神経痛を生じます。したがって肋間神経痛は背中から胸の真ん中、みぞおちまで、体の半周をまわってどの部分でも痛みを感じます。体動、深呼吸、せき、など肋骨が大きく動くときに痛みが強くなりやすいことが特徴です。そのため、寝返りができない、普通の呼吸ができず小さな呼吸を行うため息苦しい感じがする、みぞおちの痛みを心臓が悪いのではないか、胃が痛いなどと考える患者さんが多くみられます。原因は多くが肋骨の付着部の胸椎の病変や炎症で起こります。
肋間神経痛をおこす原因疾患としては、胸椎椎間板ヘルニア、胸椎捻挫、高齢者に最近特に多い骨粗鬆症による胸椎の圧迫骨折や胸椎椎間関節症（胸椎がへしゃげて胸椎をつなぐ関節がぐらぐらの状態になる）、また、胸部の帯状疱疹痛などがあります。一方、まったく原因が不明の特発性の肋間神経痛もしばしばみられますが、この場合は痛みも軽く自然に短期間で治癒することが多いです。
また通常は痛みはないが突然発作的に電撃痛を誘発する肋間神経痛もあります。
治療は痛みが軽い場合はメコバラミン（メチコバール、活性型ビタミンＢ１２で神経の傷を修復するビタミンです）の内服などで保存的に経過を見ますが、痛みが強い場合はまず原因を特定し、胸椎が原因ならば胸部硬膜外ブロック、また直接肋間神経痛を遮断する肋間神経ブロックなどを行う場合が多いです。肋間神経ブロックは肋骨の裏、下縁に肋間神経が血管と並行して走行していますので、肋骨にまず針（２５～２７ゲージ程度の細い針です）をあて、針先を下縁にずらして肋間神経付近に局所麻酔薬を注入して肋間神経をブロックする方法です。この時ステロイドホルモンを加えると効果が増強する場合が多いです。
内服薬としては先に述べたメコバラミンがありますが即効性はありません、消炎鎮痛薬（通常の痛み止め）はある程度以上の痛みには効かない場合（消炎鎮痛薬は神経痛にはあまり効果がない場合が多い）が多いです。
リリカ（プレガバリン）という神経痛治療薬、また最近でたトラムセット配合錠は消炎鎮痛薬に比べて効果が期待でき、即効性もあります。ただし副作用として、リリカは眠気、ふらつき、トラムセットは吐き気が服用初期に出やすいので、この薬の使用に習熟した先生に患者さんに合った量を処方してもらうことが肝心です。
肋間神経痛をおこす原因疾患としては、胸椎椎間板ヘルニア、胸椎捻挫、高齢者に最近特に多い骨粗鬆症による胸椎の圧迫骨折や胸椎椎間関節症（胸椎がへしゃげて胸椎をつなぐ関節がぐらぐらの状態になる）、また、胸部の帯状疱疹痛などがあります。一方、まったく原因が不明の特発性の肋間神経痛もしばしばみられますが、この場合は痛みも軽く自然に短期間で治癒することが多いです。
また通常は痛みはないが突然発作的に電撃痛を誘発する肋間神経痛もあります。
治療は痛みが軽い場合はメコバラミン（メチコバール、活性型ビタミンＢ１２で神経の傷を修復するビタミンです）の内服などで保存的に経過を見ますが、痛みが強い場合はまず原因を特定し、胸椎が原因ならば胸部硬膜外ブロック、また直接肋間神経痛を遮断する肋間神経ブロックなどを行う場合が多いです。肋間神経ブロックは肋骨の裏、下縁に肋間神経が血管と並行して走行していますので、肋骨にまず針（２５～２７ゲージ程度の細い針です）をあて、針先を下縁にずらして肋間神経付近に局所麻酔薬を注入して肋間神経をブロックする方法です。この時ステロイドホルモンを加えると効果が増強する場合が多いです。
内服薬としては先に述べたメコバラミンがありますが即効性はありません、消炎鎮痛薬（通常の痛み止め）はある程度以上の痛みには効かない場合（消炎鎮痛薬は神経痛にはあまり効果がない場合が多い）が多いです。
リリカ（プレガバリン）という神経痛治療薬、また最近でたトラムセット配合錠は消炎鎮痛薬に比べて効果が期待でき、即効性もあります。ただし副作用として、リリカは眠気、ふらつき、トラムセットは吐き気が服用初期に出やすいので、この薬の使用に習熟した先生に患者さんに合った量を処方してもらうことが肝心です。
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